Волшебные короли с Востока (они же волхвы или просто Волшебные короли- Reyes Magos) прибывают в Испанию вечером 5 января. Согласно библейской истории, эти короли подносили дары в честь рождения Иисуса Христа и именно они, а не дед в красном кафтане, дарят подарки испанским детям. Мерлчора, Гаспара и Бальтазара, как именуют этих королей, сопровождает, как и полагается, королевская свита. Количество участников и богатство украшений их процессии, шествующей по большим и малым испанским городкам, зависит, как правило, от бюджета местных властей. Но малыши об этом пока не знают.
В этот вечер, поприветствовав королей и вручив их пажам письма с желаниями (кто не успел это сделать раньше), дети должны лечь спать. А утором те, кто хорошо себя вел в течение года, получают желанные подарки. А те, кто плохо – уголь (carbón). Уголь (на самом деле это черный жженый сахар) продается в специальных мешочках с соответствующей надписью во многих магазинах. И короли могут запастись им впрок за небольшую цену. Первая королевская процессия прошла в Испании в 1810 году. Новшество понравилось, прижилось и стало традицией, отличающей Испанию от других европейских стран, где 5 января по улицам короли просто так не ходят.
В Барселону волшебные короли прибудут вечером 5 января, как обычно, на каравелле Санта Евлалия. От олимпийского порта специально по этому торжественному случаю в 15.30 будут отходить кораблики, которые покружив немного по акватории, встретят каравеллу и тогда королей можно будет увидеть «с воды». Цена такого развлечения 45 евро со взрослого и и 24 с ребенка. А в 18.30, когда их величествам будут торжественно вручены ключи от города, начнется процессия по улицам столицы Каталонии. В районе площади с одноименным названием королевский кортеж будет в районе 20 часов, а на площади Испании около 21.
Доберутся волшебные короли и до других городов. В эту, самую сказочную ночь в году, они успеют побывать повсюду. В Таррагоне, правда, кризис не обошел стороной и королей. Карамелек у них будет в этот раз с собой не шесть, а всего…три тонны. И процессия тоже начнется в Таррагоне на новом месте, а именно в 18.15 в El Serrallo.
Раньше всех доберутся короли до Жироны. Здесь их встречают в 15.30 у церкви Сант Ллюс.